Britânicos tentam repetir 2016 frente a adversário escandinavo que já provou enorme capacidade de superação.
Digeridas as emoções da fase preliminar do Euro 2020, País de Gales e Dinamarca — segundos classificados dos grupos A e B (de Itália e Bélgica) — abrem no sábado, às 17 horas, na Arena Johan Cruyff, em Amesterdão, as “hostilidades” nos oitavos-de-final, encontrando-se pela 11.ª vez e pela primeira em fases finais de uma competição como um Campeonato da Europa.
Duas selecções que têm tirado partido de não estarem no lote de favoritas e o desfecho é imprevisível.
Em 2016, o País de Gales sentiu dificuldades para bater a Irlanda do Norte nesta fase, antes de subir de rendimento face à cotada Bélgica nos quartos-de-final. Gareth Bale e Aaron Ramsey foram decisivos para a equipa de Chris Coleman chegar às meias-finais e ambos mostraram no triunfo fundamental sobre a Turquia que estão prontos para voltarem a ser decisivos.
A Dinamarca protagonizou o conto de fadas perfeito do EURO em 1992. No caminho para a Glória afastou França, Países Baixos e, na final, a Alemanha, isto depois de ter sido derrotada pela Suécia e empatado com a Inglaterra na fase de grupos. Tal como aconteceu na altura, os dinamarqueses atingiram a boa forma no último jogo da fase de grupos e esperam que a história se repita.
Dado estatístico: O País de Gales marcou apenas cinco golos nos últimos oito encontros entre os dois países. A Dinamarca não ganha dois jogos no EURO desde que venceu a edição de 1992.
Ponto de situação
O empate com a Suíça e a vitória sobre a Turquia moralizaram o País de Gales, estado de espírito que não ficou afectado pela derrota com a Itália, e a formação britânica ambiciona uma campanha semelhante a 2016, onde foi semifinalista.
Já a Dinamarca teve uma fase de grupos mais difícil, com duas derrotas logo a abrir, mas a exibição notável frente à Rússia, que garantiu o apuramento, é um tónico importante para a próxima fase, onde o país não chegava desde 2004.
Jogos anteriores
• Os dez jogos entre ambos nunca terminaram empatados, com a Dinamarca a somar seis vitórias e o País de Gales quatro.
• A Dinamarca ganhou os dois mais recentes, ao bater o País de Gales duas vezes na UEFA Nations League, no Outono de 2018. Christian Eriksen bisou na vitória por 2-0 em Aarhus a 9 de Setembro, antes de Nicolai Jørgensen (42) e Martin Braithwaite (88) – na sua estreia a marcar pela selecção – facturarem em Cardiff, a 16 de Novembro, com o tento de Gareth Bale aos 89 minutos a ser mera consolação para o País de Gales.
• O outro jogo neste milénio foi um amigável em Brøndby, em Novembro de 2008, com Craig Bellamy a marcar o único golo da partida, dando ao País de Gales a única vitória nos últimos quatro duelos entre as duas equipas.
• Os países cruzaram-se em qualificações para o Campeonato da Europa da UEFA, com cada um a vencer por 1-0 em casa na campanha de 1988 – com apenas os dinamarqueses a alcançarem a fase final, na República Federal da Alemanha – antes de se registarem dois empates na qualificação para o UEFA EURO 2000. O País de Gales venceu por 2-1 em Copenhaga em Outubro de 1998, com novo golo de Bellamy a dar a vitória, mas perdeu por 2-0 em Liverpool em Junho do ano seguinte, com a formação nórdica a terminar no segundo lugar do grupo, atrás da Itália, e apurando-se para a fase final, ainda que através do “play-off”.
“Onzes” prováveis
País de Gales: Ward; Roberts, Mepham, Rodon, B Davies; Morrell, Allen; Bale, Ramsey, James; Moore
Dinamarca: Schmeichel; Mæhle, Vestergaard, Kjær, Christensen, Wass; Højbjerg, Delaney; Poulsen, Damsgaard, Braithwaite
