Morreu neste domingo, aqui em Luanda, aos 76 anos, vítima de doença, o antigo árbitro internacional de futebol Manuel Fernandes, um homem que marcou a sua geração com ineludível competência, apitando jogos nas competições nacionais e internacionais, nos primórdios da nossa independência.
De nome completo António Manuel Fernandes dos Santos, natural do Uíge, integrou o primeiro naipe de árbitros que assumiram a arbitragem no primeiro campeonato nacional de futebol da primeira divisão, cujo início aconteceu a 8 de Dezembro de 1979. O malogrado teve muito boas referências, enquanto esteve no ativo.
Com Manuel Fernandes partilharam as quadras, vestidos de uniforme negro, companheiros como Dionísio de Almeida, Cruz Lima, Pereira Lopes, Charumbo Neto, Manuel Pimentel, Mário de Amezalak e muitos outros. Os árbitros e direção da TV BELAS curvam-se perante a sua memória, e apresentam à família enlutada os mais profundos sentimentos de pesar.
